近日，专注于利用微生物组研究开发创新疗法的LUCA Biologics正式成立。它将开发“活生物疗法”，治疗各种女性健康相关的疾病，从尿路感染（urinary tract infection，UTI）和细菌性阴道病（bacterial vaginosis，BV）等细菌感染到早产（preterm birth，PTB）和不孕不育。

LUCA公司的第一个治疗目标是尿路感染，据世界卫生组织（WHO）估计，全球多达一半的女性将受到UTI的影响，但是治疗选择有限。抗生素目前是UTI唯一的一线治疗方法，然而它们存在副作用，包括不能预防复发和导致细菌耐药性不断升高。持续性使用预防性抗生素不仅会增加致病菌的耐药性，而且还与肠道和阴道微生物群的损害有关。UTI治疗项目在今年将进入临床开发阶段，该试验将由哈佛医学院的教授主导，并在麻省总医院进行临床试验，今年秋季开始招募患者。

基于马里兰大学（University of Maryland）基因组科学研究所（Institute for GenomeSciences）副主任JacquesRavel博士的研究，LUCA公司致力于开发针对女性健康相关的各种疾病的替代疗法。凭借超过15年研究积累的细菌菌株库和基因组数据，LUCA创建了一个平台，可以识别能够调节阴道和泌尿生殖微生物组的细菌菌株。该公司认为可以将这些细菌用于治疗一系列疾病。

除了使用特定细菌来控制和治疗细菌感染以外，LUCA公司还将研究如何使用基于细菌的药物帮助那些不孕或有早产风险的女性。Ravel博士的研究表明，当涉及到生育能力或出生时间时，阴道内的细菌会在“宿主反应”中发挥作用。最近Ravel博士发表在Nature Communications上的论文发现，当体内某种细菌水平较高时，女性早产的风险较低；当体内这种细菌水平较低时，女性早产的风险较高。

“女性健康迫切需要创新，”Ravel博士说：“虽然我们的研究始于宏基因组测序来生成大型比较数据集，但我们现在可以将我们的研究结果转化为安全有效的治疗方案，以应对每年影响数百万女性健康的各种疾病。”

“我们有一个无与伦比的机会，可以对女性健康方面产生真正的影响，并将微生物组科学的突破转化为创新疗法，” LUCA联合创始人兼董事会成员Luba Greenwood先生说：“我们的目标是针对那些未满足医疗需求的领域，彻底改变经常效果不良的疗法，为全球数百万女性健康相关的疾病带来革命性的治疗。”

参考资料：

[1] LUCA Biologics Launches to Develop Live Biotherapeutics for Women's Health Starting with Urinary Tract Infection (UTI). Retrieved August 6, 2019, from https://www.prnewswire.com/news-releases/luca-biologics-launches-to-develop-live-biotherapeutics-for-womens-health-starting-with-urinary-tract-infection-uti-300896756.html

[2] LUCA Biologics launches to tackle women’s health—through the microbiome. Retrieved August 6, 2019, from https://www.fiercebiotech.com/biotech/luca-biologics-launches-to-tackle-women-s-health-through-microbiome