文 | 曹弦
2019年7月,瑞士生物科技公司ADC Therapeutics(简称:ADCT)获得追加的2500万美元E轮融资,累计E轮融资额达3.03亿美元。ADCT专注抗体药物偶联物(ADC)和非抗体药物偶联物开发,公司核心管线覆盖了血液系统肿瘤和实体瘤等领域。
ADC药物崭露头角
抗体偶联药物(antibody-drug conjugate,ADC)是肿瘤领域受到广泛关注的一类药物,ADC通过一个化学链接将具有生物活性的小分子药物连接到单抗上,单抗作为载体将小分子药物靶向运输到目标细胞中。
这种化药与抗体药的连接,使ADC药物兼具抗体药特异性、稳定性,以及小分子细胞毒性药物强力肿瘤杀伤作用。
抗体偶联药物的研究可以追溯到1980s,但直到2000年,辉瑞研发的首个抗体偶联药物Mylotarg才被FDA批准用于治疗急性粒细胞白血病,但由于偶联技术、靶向性、有效性等受限,完整的抗体偶联药物在血液不稳定,导致致死性毒性的产生,2010年,Mylotarg从美国撤市,ADC药物研究前景也受到质疑。
ADCT的成立恰逢ADC药物再次崭露头角,2011年,武田制药以及西雅图遗传学公司(Seattle Genetics)通过对原有ADC技术的改造,开发了新型抗体偶联药物Adcetris,该药物被FDA批准用于治疗霍奇金淋巴瘤和系统性间变性大细胞淋巴瘤。
同年,ADCT作为私募股权公司Auven Therapeutics(以下简称Auven)的子公司成立。此后2013年,罗氏与ImmunoGen联合开发的首个针对实体瘤的抗体偶联药物Kadcyla获FDA批准,用于HER2阳性乳腺癌,ADC药物再次掀起研发热潮。
融资历程
ADCT创立至今,已累计完成5.58亿美元融资(官网披露),总的来看,ADCT的运营资金主要来自创始股东Auven Therapeutics、阿斯利康,后期来自Redmile Group。
从时间上看,2015年-2017年ADCT累计获得3.85亿美元融资,这些融资也与ADCT在研管线的积极临床数据密切相关。
ADCT融资历程
核心技术:基于PBD的ADC药物研发平台
ADC药物在结构有三个组成部分:抗原特异性抗体、稳定的连接子(linker,接头)和有效的细胞毒性分子(弹头药物)。
抗体的性质对抗体与靶细胞表面抗原的结合、抗体内化等ADC进入靶细胞的关键环节具有决定性作用,因此应选择具有高肿瘤特异性的抗体,同时还要保证抗体具有较高亲和力。
合适的接头需要具备2个特性:1、人体循环系统稳定性,在ADC到达靶细胞之前,在循环系统中不能发生裂解释放出细胞毒性分子(弹头药物),否则将产生细胞毒性;2、进入靶细胞后,接头需要进行快速有效的断裂,将细胞毒性分子有效释放发挥应有的药理活性。
弹头药物是ADC药物发挥活性的核心部件,因此需要具备极高的活性。由于弹头药物需要同抗体偶联,还必须具有一定的化学可修饰性和水溶性,从而确保弹头药物可被抗体携带进入细胞并发挥效能。
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