胸片是X线穿透人胸部，心、肺、脊柱、肋骨等在影像片子上的投影，对于肺炎，骨折，气胸，胸腔积液，肺部肿瘤等有一定诊断价值。且因其费用低廉，操作方便等，临床应用广泛。但是对于一些早期肺癌或位置特殊的肺癌的诊断贡献不大。因胸片是一个整体显影，局部肿块大于1厘米才有可能在胸片上显示。此外，除了受肿瘤大小影响，其他脏器及位置的因素也可导致病灶不能被发现，例如肿块被纵隔，心影和膈肌遮挡等。此外一些磨玻璃样改变在胸片上也很难被发现。因此，目前临床上对于肺癌的筛查，应选择低剂量CT。

CT对于肺癌筛查，一般平扫就能满足。平扫CT一般为依次向上或向下的连续断层扫描。相比较于胸片，CT密度分辨率更高，显示更多组织器官，图像也更清晰，使得病变检出率和诊断准确率有所提高。且通过对病灶大小，形状，周围改变可以对良恶性有一个初步的判断。成为肺癌诊断，分期，疗效及随访的主要检查项目。

随着胸部CT成为体检项目之一后，很多早癌被筛查出来。这些早癌在胸片上完全没有显示，在CT上可能仅仅是一小片的磨玻璃影，或很小的结节。CT可以早期发现这些异常改变，并观察其周围是否有毛刺征，分叶征，空泡征或者观察灶内实性成分的多少，用以鉴别病灶的良恶性。目前对于CT上6mm以内的孤立磨玻璃影或部分实性结节(无高危因素者)认为恶性可能性不大，可以不随访。对于6mm以内含有高危因素(例如烟龄长，吸烟多，一级亲属有肺癌病史或接触石棉等)则需要CT随访。6-8mm的磨玻璃影及含有实性成分的单发或多发结节存在恶性风险，均需通过CT随访观察其大小及其内实性成分是否发生改变来用以区别恶性肿瘤。

本文所问的8个月前胸片无异常，8个月后发现肿瘤完全有可能。毕竟对于磨玻璃影，和较小的结节胸片可能无能为力。但两者均存在恶性可能，且有研究提示磨玻璃影的恶变率(34%)要高于实性结节(7%)。对于这些CT上早期发现的异常改变，观察随访或依据其周围病灶情况，可以达到早期诊断及早癌的完全切除，预后较好，目前的数据提示5年生存率可达到100%。

因此，对于有长年吸烟或被动吸二手烟的人群，一级亲属存在肺癌病史，或出现了异常症状如长期刺激性咳嗽，胸痛等，建议胸部低剂量CT作为体检方式。当然CT具有一定放射损害，费用也不是那么低廉，因此检查需适度。