作为神经科医生，临床上常常遇到来看头晕的病人，特别是门诊，至少有一半以上的病人是因为头晕来看病。这部分病人见面后一般会说：“大夫，我头晕。”接下来，好多人没等医生说话，就会接着说“我有颈椎病”、“我颈椎不好”甚至直接说“我的头晕应该是颈椎病引起的”。

由此可见，颈椎病引起头晕，是深入人心的“真理”。是被广大群众所普遍接受的。包括在初接触神经科的时候，作者本人也一度被“头晕是不是颈椎病造成的?”这一问题所困扰。不过，随着学习的深入，经验的积累并结合查阅相关资料，可以说：绝大多数病人的头晕，都不是颈椎病引起的。颈椎病因为头晕背了太多年的“黑锅”!

图片来自网络

什么是颈椎病?

要想弄明白头晕和颈椎病的关系，首先，我们得知道什么是颈椎病?而在了解颈椎病之前，我们还得简单了解一下，什么是颈椎?

如上图中红色的部分就是*的颈椎，它是由7块椎骨从上而下排列组成的。如下图，在这7块椎骨每块都有一个大孔，叫椎孔，椎骨从上到下连接起来，椎孔之间就形成了椎管，椎管内的结构就是脊髓，脊髓就是从脑子序贯出来的神经主干，如果说脑是*的中枢司令部，脊髓就是上行下达的参谋总部，把脑的指令传达下去，把全身的情况反馈给脑，作用十分之大，可以说是大脑与身体联系的“主电缆”。所以专门配有一套骨骼系统来保护它——脊柱。脊柱又分为颈椎、胸椎、腰椎和骶尾椎。最上边的七块骨头形成的脊柱就是颈椎。

举个例子，“羊蝎子”好多人都吃过，其实就是羊的脊柱，羊脖子部位就是羊的颈椎，掰开以后长长的白色的“羊骨髓”就是脊髓，脊髓说白了就是主要由一大束神经按照一定的顺序包裹在一起形成的。

图片来自网络

颈椎一块块的连接在一起，每块颈椎前面一般都有一块圆圆的大骨头，叫椎体，各块颈椎连接在一起的时候，椎体之间有个软垫，就是大名鼎鼎的“椎间盘”，在大部分颈椎骨的两侧还有个小孔(横突孔)，左右各一个，里面行走的是两条往脑子里供血的重要血管——椎动脉(下图的红色部分就是椎动脉)。

图片来自网络

除此之外，颈椎周围还有很多复杂的结构，如一些上行下达的神经就从两块椎骨之间的缝隙里穿进穿出(上图的白色部分就是神经);还有一些颈部的肌肉等软组织就附着在颈椎上;前方还有食管、气管、甲状腺、颈部大血管等结构，它们外边再包上一层皮肤，就构成了咱看到的“脖梗子”。

知道了颈椎，就好解释什么是颈椎病了：

颈椎病就是颈椎椎间盘退化变形导致的其相邻的结构改变，并累及周围神经、血管等组织导致影像学改变(拍片子提示有问题)并且出现临床症状的一大类疾病。根据最新的全国权威专家们的意见整合——《颈椎病的分型、诊断及非手术治疗专家共识(2018)》：颈椎病的诊断必须要有颈椎病变能解释的通的相应症状，且明确提出：即使片子看到了颈椎某些地方可能存在问题，如没有相对应的症状也不能诊断为颈椎病。

比如，现在很多人都会因为头晕、头痛等不适，要求拍个颈椎的片子，拿到了片子，很多时候报告上会写“颈椎退行性改变(基本上是颈椎退化、老化的意思)”，正因为如此，便以为就是“板上钉钉”的颈椎病了。但是，谁想过?这个退行性变和你的症状有关系吗?比如一个人因为咳嗽做了一个胸部CT，片子上看到皮肤上有个脂肪瘤，您能说咳嗽是因为皮上长了个良性的小油疙瘩吗?

真正的颈椎病是什么样的症状?

上文说了，颈椎病是一大类疾病。目前，现代医学把颈椎病根据发病率，由常见到罕见分为四个类型：

颈型颈椎病。这是最常见的颈椎病类型，主要症状是枕部(后脑勺)、颈部、肩部疼痛等异常感觉(酸痛、胀满、紧缩等)，可以有颈部、肩部等局部的压痛点。X线、CT、磁共振片等影像学检查可能会提示“颈椎退行性改变”。(请注意，这类颈椎病没有关于头晕症状的描述)