美国斯德哥尔摩的卡罗林斯卡研究所的研究人员对820名健康者和患有三种癌症(食管癌、胃癌、腺癌)之一的病人作了比较研究后指出，经常感到胃部灼热的人很可能患上了常见的食管癌。

《新英格兰杂志》上刊登的这份研究报告中说，每周至少发生一次胃灼热或反胃的人，患食管癌的可能性要比其他人大8倍，患胃癌的可能性是其他人的2倍。

胃灼热是一种上腹部或下胸部的烧灼痛，人们常常将它与辛辣食物或吃得过饱联系起来，反胃则是胃中的酸性物质返流到食道的一种症状。医生们怀疑，刺激性酸性物质会使细胞发生变化，并导致最严重的食管癌与腺癌。这种症状发生得越频繁、越严重持续时间长，患食管癌的可能性就越大。如果症状较轻，则患胃癌的可能性较大。

匹兹堡大学胸外科专家詹姆斯·卢克蒂尔说，尽管一些解酸药能缓解胃灼热的症状，但并不能够阻止胆汁和其他胃内物质进入食道。慢性刺激和炎症对几种组织有致癌作用。动物研究显示，胆汁倒流是导致食管癌的一个因素。专家们认为，对胃灼热必须高度重视。建议有严重胃灼热的人应积极治疗，使食道恢复健康，而不仅仅是解除胃部不适。

(1)上腹部饱胀不适：

有一种说不清的模糊状闷胀感，常无明显诱因，多在安静时出现，活动、精神分散时消失，饮食调节效果欠佳。74%的患者有此症状。

(2)上腹部疼痛：

开始为间歇性隐痛，继之逐渐加重且持久。疼痛虽可忍受，但不易缓解或短时间缓解后又出现。

(3)食欲不振、反酸、嗳气、消化不良：

通常找不出诱因，表现为食欲差，继而对自己喜爱的食物也无兴趣，尤其厌恶肉类或油腻食物，更换菜谱后效果仍欠佳，或虽有改善，又出现食欲不振，有时伴反酸、嗳气、或消化不良，有这些表现约占68%。因与胃炎、溃疡病症状类似而易被忽视。

(4)大便潜血阳性或黑便：

潜血阳性，是胃癌较常见症状之一。在早期胃癌中占50%～65%。

(5)不明原因的乏力，消瘦或进行性贫血：

患者常感全身乏力，体重逐渐下降，2～3月内可下降3～5斤。

(6)原有慢性胃病的疼痛规律发生改变：

如以前空腹痛或进食后痛的规律性明显，近期规律性消失，或原来治疗有效的药物现效果不佳。

(7)早期胃癌的体征：

常无明显体征，多数患者仅可有上腹深部压痛或轻度肌张力增强感。

(8)副癌综合征：

副癌综谷征可先胃癌而出现，主要有：①反复发生的血栓性静脉炎;②黑棘皮病，皮肤色素沉着，尤在两腋;③皮肌炎等。