首先解释一下，其实是有北瓜的，北瓜是南瓜分类里面的一种。

　　南瓜家族三兄弟

　　广义的南瓜是指葫芦科南瓜属(Cucurbita Linn.)的植物，它有三个常见的栽培种：分别是中国南瓜(Cucurbita moschata)、美洲南瓜(Cucurbita pepo)和印度南瓜(Cucurbita maxima)。

　　中国南瓜就是我们平时所说的狭义上的南瓜，美洲南瓜就是西葫芦，而印度南瓜就是北瓜。

　　而在北美洲，人丁兴旺的南瓜属大家族成员被统称为“Squash”，看到下面这张图片你就知道“南瓜属”为啥被称为“葫芦科最显赫家族”了。

　　南瓜三兄弟的果实形状多变，想从外观区分它们要看果柄和果实顶端的花被痕迹，也就是通常说的“脐”。

　　南瓜果柄五棱膨大、脐内凹;西葫芦果柄明显五棱、脐外鼓;北瓜果柄呈圆柱状、脐是一个小点。

　　南瓜中的巨无霸其实都是“北瓜”

　　“北瓜”属于半野生植物，由于它的产量低，加之没有西瓜的甜美、冬瓜的清香以及其他南瓜属的高产量，因此，人们不太认识它。

　　“北瓜”起源于南美洲的玻利维亚、智利及阿根廷等国，已播种到世界各地，中国的笋瓜可能由印度引入，所以又被叫做“印度南瓜”。

　　北瓜和南瓜非常相似，植株也好、花也好，甚至果实不仔细看，都不容易发现区别。其实南瓜和北瓜的区别主要在果实：南瓜瓜柄有明显的五楞，而北瓜的是圆的，在瓜柄和瓜连接的地方，南瓜会肿胀成帽，而北瓜则干干净净。

　　南瓜瓜顶是花脱落的一个碗口疤，而北瓜则只是一个小圆点，或者仅是柱头和花萼萎缩形成的一个环圈。

　　如果你不知道北瓜，那你一定知道国外经常举办的“种南瓜大赛”，我们经常会看到网上报道某某农场主种出了×××公斤巨型南瓜，刷新世界记录。

　　但能长那么大的“南瓜”其实是“北瓜”，因为只有它才有长到那么大的天赋，这点从它的学名“Cucurbita maxima”(maxima原意是极点，最大量)就能看出来。

　　而所谓的“万圣节超大南瓜”，大多数也是“北瓜”——这货虽然有与南瓜类似的外形，但是能长到惊人的体积，简直是为万圣节量身定做。

　　不过，长成这么大的“北瓜”已经没有吃的价值，瓜皮和瓜肉已经开始纤维化，不然怎么能撑得住那么大的身板?这么巨型的瓜只是人类培育的玩物罢了。

　　在上个世纪七八十年代，“北瓜”在中国各地的方言叫法十分混乱，有的人将“西葫芦”叫做“北瓜”，有的人将整个南瓜家族都称为“北瓜”，还有地方将冬瓜称为“北瓜”。

　　所以，1988年颁布的国家标准GB 8854-1988《蔬菜名称(一)》中用“笋瓜”作为北瓜的正式名称，一直沿用至今。

（责任编辑：落叶）