由耶鲁-新加坡国立大学首席研究员简·格鲁伯博士领导的一个研究小组发现了一种药物组合物，这种药物不仅能延长秀丽隐杆线虫(秀丽隐杆线虫)的健康寿命，而且还能延缓它们的衰老速度，这一发现有一天可能意味着人类寿命更长、生活更健康。

　　这项研究于2018年10月8日发表在同行评议的国际期刊《发育细胞》(Developmental Cell)上，为进一步研究设计出在哺乳动物身上产生相同效果的药物组合奠定了基础。

　　“世界上很多国家，包括新加坡，都面临着人口老龄化的问题，”格鲁伯博士说。“如果我们能找到延长健康寿命和延缓人口老龄化的方法，我们就能抵消人口老龄化带来的不利影响，为各国提供的不仅是医疗和经济利益，而且还能提高人民的生活质量。”

　　格鲁伯博士是耶鲁大学-新加坡国立大学医学院生物化学系副教授，新加坡国立大学林勇陆医学院生物化学系副教授。这项研究是由格鲁伯博士的研究小组与新加坡国立大学生命科学研究所(Singapore Lipidomics Institute, SLING)的研究人员合作进行的。

　　格鲁伯博士的团队想要找出，通过结合针对几种已知影响寿命的途径(潜在的生物学机制)的药物，健康的寿命可以延长到什么程度。例如，雷帕霉素目前在器官移植后使用，以防止身体的免疫系统排斥移植的器官，但此前其他研究小组的实验表明，它延长了许多生物体的寿命，包括秀丽隐杆线虫、果蝇和老鼠。

　　格鲁伯博士的团队使用了两到三种化合物的组合，针对不同的线虫老化途径。结果表明，两种药物对蠕虫的平均寿命的延长尤其明显，超过了每一种药物单独使用的平均寿命，而与第三种化合物联合使用的平均寿命几乎增加了一倍。这种影响比以往任何药物干预成年动物的寿命延长都要大。

　　药物治疗对蠕虫的健康无不良影响。研究人员还发现，在所有年龄范围内，接受治疗的蠕虫都更健康，而且它们已经延长的寿命中有更大比例处于健康状态。

　　随着健康跨度的增加，而不仅仅是寿命的延长，将带来显著的医疗和经济效益，这是未来人类可能进行老龄化干预的一个重要方面。格鲁伯博士说:“我们不仅能延长寿命，还能多活几年，远离关节炎、心血管疾病、癌症或阿尔茨海默氏症等与年龄有关的疾病。”“目前，这些疾病需要非常昂贵的治疗，因此，长期保持健康的经济效益将是巨大的。”他援引了2017年的一项研究，该研究认为，如果美国公民的老龄化率下降20%，美国政府将在未来50年节省7.1万亿美元的公共卫生成本。

　　格鲁伯博士的实验室还与耶鲁新加坡科学副教授(生命科学)的尼古拉斯•Tolwinski也是与生物科学学系助理教授科学的新加坡国立大学教员,并发现一种果蝇(黑腹果蝇)处理类似的药物鸡尾酒也经历了重大的寿命延长。这两种进化上截然不同的生物经历了相似的寿命延长，这表明控制这些药物对衰老的相互作用的生物机制是古老的，这使得更有可能的是，衰老通路之间的类似相互作用可能针对人类。

　　格鲁伯博士认为，这项研究是一项原则证明，表明针对多种衰老途径的药理学干预是减缓衰老和显著延长成年动物健康寿命的一种很有前途的策略。

　　这项研究的下一步将集中在三个大的领域。第一个是扩展这种方法，目的是设计比本研究中开发的更有效的干预措施。第二个领域将涉及到确定药物相互作用延缓衰老和延长寿命的分子和生物学机制，从而开发出模拟这些相互作用的计算机模型，允许研究人员通过计算机模型测试更多的组合。这一研究方向的最终目标将是开发足够安全的药物干预措施，延缓人类衰老，这也是世界上许多其他研究团队所追求的目标。