创建世界首例单染色体真核细胞

　　（央视财经《中国财经报道》） 人类能否创造生命?2010年，美国科学家创建了世界上首个“人造生命”——原核生物支原体，引发世界关注。时隔八年，中国科学院研究团队与国内多家单位合作，在国际上首次人工创建了单染色体的真核细胞，取得了合成生物学领域上具有里程碑意义的重大突破。这一成果今天(2日)在国际权威学术期刊《自然》发表。

　　自然生命体分为真核生物和原核生物，真核生物含有多条线型结构的染色体，而原核生物通常仅含有一条环型结构的染色体。研究团队以具有十六条染色体的单细胞真核生物——酿酒酵母为原型，历经四年攻关，通过十五轮染色体融合，最终成功创建了只有一条染色体的酿酒酵母菌株，这也是国际首例人造单染色体真核细胞。

　　中科院分子植物卓越中心重点实验室主任覃重军：把十六条染色体上的所有的遗传信息放在一条上，在这里可以看到染色体结构发生巨大变化，但是细胞竟然生长跟原来的是一模一样，功能也几乎都是一样的，从基础研究的角度来说的话，我们造出了一个简约化的生命体。

　　染色体携带了生命体生长与繁殖的遗传信息，酿酒酵母是研究染色体异常的重要模型，1/3基因与具有23对染色体的人类基因同源。该研究成果不仅颠覆了染色体三维结构决定基因时空表达的传统观念，还建立了原核生物与真核生物之间基因组进化的桥梁，为人类对生命本质的研究开辟了新方向。

　　合成生物学：创造新的事物

　　国际首例单染色体真核细胞的成功创建，是继上世纪六十年代人工合成结晶牛胰岛素之后，中国科学家再一次利用合成科学策略，去回答生命科学领域的重大基础问题。那么，合成生物学究竟是什么?为什么合成生物学领域的每一次重大突破都会引起广泛关注呢?

　　在科幻电影《侏罗纪公园》中，科学家们利用天然琥珀中保留的恐龙血液、提取修复DNA分子结构等技术培育出已经灭绝的恐龙，展示了当时超前的生命科学理念。近二十年来，生命科学理论和技术都不断发展，科学家对于生命制造的技术能力不再局限于细胞核移植或者基因修饰，而是希望把工程学概念引入到生物学中来，最终能够设计并创造出新的生物分子，实现“以人类的意志创造出有益的物质或具有特殊功能的生命体”，这就是合成生物学。

　　2002年，人类历史上第一个人工合成病毒——脊髓灰质炎病毒在纽约州立大学诞生;2010年，首个人工合成基因组的原核生物诞生;毫无疑问，合成生物学已经成为全球研发的热点领域和各国抢占的科技高地，我国在《“十三五”生物技术创新专项规划》中也明确指出，要突破合成生物技术在内的多项前沿关键技术，大力推动合成生物领域的发展。以“创造新的事物”为直接任务的合成生物学，将在生物医药开发、生物新能源开发、生物量子计算机等领域具有广阔前景和应用价值。