我国是世界上人口最多的国家，随着老龄化的社会的来临，也成为了世界上老年人最多的国家，老年人口的增加直接导致了老年性疾病的患病率增加，特别是多在老年人中发病的“痴呆”。根据2019年最新的全国性调研报告提示，我国目前痴呆病人已超过1000万。我们都知道痴呆最突出的表现就是自理能力障碍，病人自己无法照料自己。也就是说，这至少影响到了1000万个家庭，给这些家庭以及社会带来了相当沉重的经济和赡养的负担。

大多数的痴呆问题并不是“一步到位”的，都有着一个缓慢而逐渐加重的趋势，也就是说，大多数病人在出现明显的智能障碍以至生活不能自理之前都有着一个“过渡期”，也就是所谓的“痴呆早期”。这个时候，病人往往已经开始出现一些“异样”，只是由于绝大多数人没有留意而没有及时诊治。作为脑科医生的作者，需要告诉大家的是，痴呆初期的诊治对于控制疾病的发展和延缓症状都有着极大的意义。

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医学上，把这类介于正常认知水平与痴呆的中间状态称之为“轻度认知障碍(MCI)”。是介于衰老相关认知改变和痴呆之间的一大类疾病。越来越多的证据表明，某些形式的轻度认知损害可认为是痴呆的早期表现。据我国权威专家团队经过数年调研并系统分析后于2019年9月4日发表在全球顶级医学杂志《柳叶刀》发表的论文，估计我国目前轻度认知障碍人群达3100万。但这其中大部分人对自己的问题却不自知，很对人并没有及时医院诊治，甚至并不认为这是“病”。

正如很多人认为的“上了年纪记性变差是‘很正常的’”。确实，随着年龄的增长，人类的认知能力会随之下降，最起码目前大家还都是这么认为的，但是这种记忆力等认知能力的下降速度和程度相对于痴呆是相对缓慢和缓和的。恰恰就是记忆力障碍却是大多数痴呆类型最早期的表现，大部分病人由于对早期症状的不在意，最终在数年后发展为真正的痴呆。如果在轻度认知障碍阶段能够得到合理的诊治，很多人将可能会延缓疾病的发展速度，推迟失能的时间，提升病人晚年的生“认知”主要是表述人在记忆和思维方面的能力。“障碍”即意味着难以完成某事。“认知障碍”即指在记忆力或思维

轻度认知障碍的具体表现(痴呆“预兆”)

上文说了，目前的观点认为可以把轻度认知障碍看作是痴呆的早期表现，那么发现并识别其症状对于很多中老年朋友来讲就变得很有意义了。早发现，早干预就有可能大大延缓发病的时间，减轻痴呆的程度，最终获得更加长久而幸福的晚年生活。从这个角度说，轻度认知障碍的具体症状可以被认为是痴呆的“预兆”。

记忆力下降。可以表现为难以回忆或一时叫不上熟悉人的姓名。健忘，感觉“记性”在逐渐的下降，如近期准备完成的事情或和别人商量好的事情却常忘记。和真正的痴呆相比，MCI的记忆力问题，病人本人往往是“自知”的，即病人本人清楚的知道自己记性变差，对此并不否认。而痴呆病人往往他们却对于相对更加严重的记忆问题“不自知”，所以很多家人的描述就是，“好忘事，自己还不承认”。此外，记忆力下降本身也并不是一个非常特异的症状，比如很多长期失眠、焦虑的人群往往也会容易出现记忆力的问题，这一点需要专业的医生的识别和评价。

生活能力下降。最直观的表现就是做事没有以往“利索”了。比如做饭时忘了放盐或其他调料或配菜。原本很“麻利”的老人变得有些拖沓。原本很注意整洁的老人变得有些邋遢，或者喜欢重复的整理衣物或反复摆放已经摆放整齐的物品。再或者是喜欢在外边捡一些并没有多少用处的“破烂”回家(以往没有这种习惯)，病人往往感觉自己处理问题的能力或决策力下降。甚至出现在原本熟悉的地方“转向”、“迷路”等问题(这些症状可以是一过性的，即停下来想一下能回想起这是哪，能够自己找回家)。