有一种东西，可以抗衰老、防皱纹、保护心血管、预防癌症...这么神奇的玩意，它的名号咱们其实都不陌生——抗氧化物!抗氧化物在许多蔬菜水果护肤品保健品里都有，不过出现最多的还是在广告里：

食物、护肤品、保健品里有了它...总能卖得更贵点儿!

其实，像维生素E，胡萝卜素，维生素A，花青素等等，都属于抗氧化物。

但抗氧化物，可能并没有我们以为的那么养生，弄不好还会“养癌”。

把“抗氧化物”炒火的人去卖保健品了!

和许多现代保健品一样，抗氧化物那广为流传的养生神话，也诞生于美国的畅销书。1999年，加州大学伯克利分校的莱斯特·帕克(Lester Packer)教授出版了一本书：《抗氧化物的奇迹》(《The Antioxidant Miracle》)，一举成名。

“很多研究证实抗氧化物可以帮助预防许多疾病，不仅可以养生，还可能可以延年益寿。”帕克在书里写道，“……服用抗氧化物补充品的人会活得更久、更健康。”

这背后的逻辑是这样的：在自然的生理过程中，我们的细胞里会产生“自由基”。这自由基会伤害我们的细胞，尤其是遗传物质DNA，从而导致衰老和癌症等疾病。而抗氧化物正好能够收服自由基，从而保护我们的细胞，防止衰老、癌症等等。

是不是听起来特有道理?而且当时从培养皿和实验动物身上得出的不少研究结论，确实是支持这个理论的。

于是，在帕克的带动下，推崇抗氧化物的书籍纷纷上市。如今余温尚在的抗氧化物热潮，就是从那会儿开始火起来的。

帕克教授也因此大获成功——毕竟他的书是其中最负盛名的一本。因此他后来也顺理成章地发展了副业，去卖抗氧化保健品了。

抗氧化物不仅没用，可能还有害!

早在20多年前，就有好几项临床试验表明，在降低癌症发病率方面，抗氧化物其实……没用，说不定还有害。

1996年，《新英格兰医学杂志》上发表了一项临床研究：73135名肺癌风险较高的受试者(比如吸烟者)分为两组，其中一组每天大量补充两种抗氧化物：β-胡萝卜素和维生素A。结果出乎意料：这组受试者的肺癌发病率是另一组的1.28倍。

而这仅仅是一个开始。

随后，有多项临床试验表明，抗氧化物并不会降低癌症的发病率和死亡率。同时，好几项研究还发现，有些抗氧化物，比如β-胡萝卜素、维生素A、维生素E等，反而和肺癌风险的升高有关。

怎么回事?抗氧化物，真的会让人更容易患上癌症吗?它们难道不是帮助预防癌症的吗?

上个月，权威科学期刊《细胞》上的一篇论文揭开了这个谜题的一角。

《细胞》杂志上的这项研究里，科学家们把人类非小细胞肺癌的癌细胞植入到了小鼠里，然后给一部分小鼠每天喂两种抗氧化物：NAC(N-乙酰半胱氨酸)和维生素E。

实验结果发现，服用抗氧化物的小鼠，癌细胞里能量更充足，癌症进展也更快，更容易发生转移。

因此，我们吃下去的抗氧化物保健品未必是在养生，反而可能是在给癌细胞提供能量。

最后，“抗氧化物”还能吃吗?

其实，很多抗氧化物，比如维生素A、维生素C、维生素E，都是我们身体必需的营养元素，过量未必有益，但适量的摄入依然是身体刚需。

因此，最需要我们小心对待的，其实是含有抗氧化物的保健品，因为这类保健品里的抗氧化物含量常常很高，远高于咱们平日所需。《细胞》杂志上那篇论文里给非小细胞肺癌的小鼠们服用的，也是额外加入的高剂量抗氧化物，远高于小鼠平日中从食物里获得的剂量。

美国国立癌症研究院的网站上建议的是，任何癌症患者如果想要服用抗氧化物保健品，一定要先咨询自己的主治医生。

而对于健康人来说，尽管还没有确切证据表明抗氧化物能增加健康人患癌的风险，但就目前的科学研究来说，也没发现抗氧化物能真正帮助预防任何疾病。因此，如果不是检查发现确实缺乏某种维生素的话，是没必要花这个冤枉钱的。