此前的研究发现，与正常血压的女性相比，高血压女性患乳腺癌的风险增加了约15%。高水平的G蛋白偶联受体激酶4 (G-protein coupled receptor kinase 4，GRK4)已经被证明会导致高血压。而近日在新奥尔良举行的美国心脏协会高血压科学会议上发表的这项新研究表明，GRK4蛋白存在于乳腺癌细胞中，但不存在于正常的乳腺细胞中。

"癌症和高血压有共同的危险因素，"该研究的首席研究员、弗吉尼亚大学医学院的研究科学家Wei Yue博士说。"我们实验室之前对GRK4的研究发现，它受一种名为c-Myc的致癌基因调控，这种基因在包括乳腺癌在内的许多癌症中发挥作用。这让我们猜测GRK4可能是其中的一个因素。"

几乎一半患有高血压的成年人是女性。65岁以后，女性比男性更容易患高血压。怀孕、避孕药和更年期都会增加患高血压的风险。如果不及时治疗，可能会导致心脏病、中风和视力下降等健康问题。在女性中，乳腺癌是最常见的癌症，也是导致癌症死亡的第二大原因。

"虽然之前有研究表明，高血压的妇女患乳腺癌的风险增加，这项研究增加了我们对其中的联系的理解，" 梅奥诊所高血压研究部和肾脏病学会主席Vesna D. Garovic博士说道。

Garovic并没有参与这项新研究，但他表示，像这样的研究可以确定导致疾病发展的分子机制和信号通路，从而为治疗方案提供新的见解。

并不是所有的乳腺肿瘤都是一样的。该研究在两种特定类型的乳腺癌中寻找GRK4，即激素敏感型和三阴性型乳腺癌。

"我们的结论可能不适用于其他类型的乳腺癌，"Yue说。Garovic指出GRK4基因变异在所有种族群体中可能并不相同。她说，在不同种族和民族的乳腺癌女性中寻找GRK4的研究，可能会为之前报道的基于种族的肿瘤类型、治疗反应和结果差异提供一些洞见。

GRK4是七种GRK蛋白之一。其他研究也在不同类型的癌症中寻找GRK2和GRK5，但Yue说他们的小组是第一个寻找GRK4、高血压和乳腺癌之间联系的小组。"没有其他人在做这件事，"她说道。

Yue表示这种分子是独特的，因为它通常不会在乳腺组织中被基因表达成蛋白质，这使得它成为药物开发的潜在目标。"一种靶向GRK4的药物可能被用于治疗高血压和乳腺癌患者。"