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作者 | 施桂娟

编辑 | 吴施楠

许多人认为，中年性欲下降是更年期激素变化的原因。然而，Science alert近日的一篇报道显示，英国一项全国性调查表明，中年性生活不频繁与激素波动的关系较小，与压力和疲劳的关系更大。

更年期对性生活的负面影响有限

很多女性经常抱怨更年期后性欲低下，但这并不意味着更年期本身就对性欲低下负有全部责任。

更年期是一个深度生理变化的时期，其主要特征是周期性月经周期的结束，伴随着雌激素和孕激素的显著下降，以及在性欲和性功能中发挥着重要作用的激素——睾酮的持续下降。

在对英国2133名女性参与者进行的一项全国性调查中，研究人员要求参与者使用三种测量方法对性生活进行评分：满意度、频率和功能。

最后，三分之一的受访者表示，她们在过去一个月里没有发生过性行为。然而，只有不到一半的人对自己的性生活感到不满。换言之，中年女性通常比较喜欢她们的性生活，即使这种行为并不频繁。

在对23名年龄在45-59岁之间的女性参与者进行的后续采访中显示，一个人的年龄和绝经阶段与她们的性经验没有关联。

研究人员解释说：“只有两名女性将对性缺乏兴趣直接归因于更年期，其中一名女性的影响还受到其他因素的影响，这些因素与丧亲、最近受伤以及开始上夜班后的抑郁症同时出现。”

浪漫关系不幸福或更影响性生活

浪漫关系中的不幸福是唯一一个与性体验的三个指标独立相关的生活方式因素。

事实上，那些在浪漫关系中不快乐的人和其他人相比，报告性行为不活跃的可能性是他人的两倍，报告性功能下降的可能性是两倍多，报告性生活不满意的可能性是近三倍。

许多受访的女性表示，她们一生中既没有时间也没有机会与伴侣谈论性问题。

“我们只是累了”一位女士谈到她和她的伴侣时说道，“我宁愿坐在电视机前，端着一杯酒，坐在扶手椅上睡着，就是我们的生活。”

即使没有孩子的人也会被生活所累，她们表示“一整天都很忙，晚上和同事在一起，而唯一能让自己安静下来的时间，就是能睡上五六个小时。”

其他生活方式因素，如心理健康不佳，与性功能低下密切相关。同时，研究人员表示，较高的教育程度与更大的性不满有关，这可能是一种更高期望的反映。

总体上看，研究结果表明，英国中年女性并不认为更年期是她们改变性生活的主要原因，这些发现有待在其他国家进行更大规模的人口研究来获得支持。

更年期女性生活经历着多重压力

伦敦卫生与热带医学院的性健康与生殖健康科学家Kaye Wellings表示：“在试图了解影响中年性体验的各种因素时，很少有研究考虑到女性的观点。性生活频率的下降需要在社会变化和个人情况的背景下确定。”

如今，越来越多的女性选择晚生孩子。与此同时，父母的寿命也越来越长，这导致了一个“三明治一代”（sandwich generation），即中年母亲发现自己在经济和情感上都需要对孩子和年迈的父母负责。

许多中年妇女也在忙于一份全职工作，甚至可能正在应对自己健康日渐衰退的状况。所有这些压力加在一起，也让女性没有太多精力投入到有规律、愉快的性生活中。

女性性生活幸福需考虑多方因素

迄今为止，有关绝经是否影响中年人的性行为的研究结果各不相同。一些研究表示没有明显的影响，而另一些人发现，接受激素替代疗法治疗的更年期妇女性活动增加了44%。

在研究中，将有助于健康、幸福、心情和性欲的各种因素分开是一项挑战。上述英国这项调查的独特之处在于，它直接询问女性正在经历什么，尽管这项研究的对象仅限于女性的异性恋。

该研究的作者Wellings提示说，不要只是“狭隘地关注性表达的直接决定因素”，比如激素，而是强调影响性幸福的“更广泛的社会背景”。

同时，他还补充道，“我们希望这一发现能让女性放心，表明她们在更年期的生活中并不与其他女性格格不入。性生活的频率与性生活的满意度几乎没有关系，这表明亲密关系可能是决定性幸福感的更重要因素——这也是卫生保健工作者向女性传达的有益信息。”