说起关节炎,人们马上就会联想到“风湿”这两个字。可要问究竟什么是风湿,恐怕大部分人又无法清楚明白地回答。
漫谈“风湿”从何来
作为医学用词,两千年前的《黄帝内经》就有:“风、寒、湿三气杂至,合而为痺。”而将“风湿”二字作为一个专用名词,则是最早见于汉代张仲景所著的《金匮要略》一书。在中医学里,风湿主要指人体肌表、经络因感受风、寒、湿、热等引起的以肢体关节及肌肉酸痛、麻木、重着、屈伸不利,甚或关节肿大灼热等为主症的一类病证。
西方最早出现的“rheuma”一词,见于公元前4世纪的《希波克拉底文集》,此词源于古希腊语,含有“流动”的意思,泛指部位不定的疼痛,后来主要指关节及其周围疼痛的病证。
在西医传入中国时,翻译家从症状相似的角度,把rheumatism一词译为“风湿病”。现在,狭义的风湿病特指风湿性关节炎,又称风湿热,它是由链球菌感染引起的,主要累及关节和心脏;广义的风湿病,是风湿性疾病的简称,即因感染、代谢、退化、内分泌因素、免疫原因、地理环境及遗传因素等,影响到骨、关节及其周围软组织这类疾病的总称。按美国风湿病协会列出的含义,它包括10大类一百多个病种。
几种常见的关节炎
关节炎恐怕是最常见的疾病了,尤其中老年人,患腰酸腿疼、关节酸软麻木的不少。这些人大都觉得,是气候潮湿炎热,导致的风湿病,那不就是“风湿性关节炎”么?
其实不然。关节炎的名目可不少,除风湿性关节炎外,还有骨性关节炎(退化性关节炎)、类风湿性关节炎、败血性关节炎(细菌性关节炎)、痛风性关节炎、幼年特发性关节炎、强直性脊柱炎等很多种。
那“风湿性关节炎”是什么呢?它是一种常见的急性或慢性结缔组织炎症,又叫作“风湿热”。这种病起病急,多见于青少年,主要表现是关节红、肿、热、痛明显,不能活动。发病的部位常常是膝、髋、踝等下肢大关节,其次是肩、肘、腕关节,手足的小关节比较少见。这种关节炎疼痛游走不定,一会儿这个关节痛,过段时间那个关节又痛,但痛的时间不长,几天就消退了,别的地方又痛。风湿性关节炎可引起风湿性心脏病,并有发热、皮下结节和皮疹等表现。这种病一般经过治疗会痊愈并且很少复发,但有的患者可能留下心脏的病变。
由此我们知道,一般中老年人常见的关节酸软、疼痛、肿胀、麻木等,多数不是西医所说的“风湿性关节炎”。是什么呢?其实就是“骨性关节炎”,又叫作退化性关节炎,是人慢慢上了年纪,身体功能逐渐衰退,关节出现的退行性变化。
除上述两种,类风湿性关节炎和痛风性关节炎也是比较多见的关节疾病。类风湿性关节炎是人自体免疫引发的关节炎,常在手、足的小关节对称性发作,进行性加重且没有办法根治。痛风则是和嘌呤代谢紊乱,或尿酸排泄减少所致的高尿酸血症相关,发作时往往有难以忍受的疼痛。
这几种常见的关节炎除症状有区别外,在发病年龄和性别方面也可有一些不同。风湿性关节炎以青少年患者居多;痛风性关节炎以男性患者为多,可占到患者总数的95%左右;骨性关节炎与类风湿性关节炎则都是以中老年患者为主,其中类风湿性关节炎又以女性为多,是男性的2~3倍。
做好保养防骨性关节炎
骨性关节炎(退化性关节炎)本身是一个不可逆转的过程,光靠医药并不能完全解决问题,自身保养预防至关重要。
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