可待因是一种鸦片类药物,有止痛、止咳和止泻的药效,常用于生产止痛药和儿童止咳糖浆等。目前,含有可待因的药品在澳大利亚市面上十分常见,各大药房和超市均有销售。据英国《卫报》1月31日报道,从2月1日起,澳大利亚含有可待因的药物将不再从非处方药药店获得。
随着可待因产品的监管即将发生变化,澳大利亚药物管理局(Therapeutic Goods Administration)再次赞扬解决澳日益严重的阿片药物危机的举措,尽管一些健康专家担心这一举措可能会产生意想不到的后果,如将人们推向购买非法产品。
像许多国家一样,澳大利亚正在经历有意无意的与可待因有关的死亡事件。由新南威尔士大学(the University of New South Wales)主导的一项研究发现,在过去10年中,可待因致死的人数从每百万人中的3.5人增加到8.7人。这项研究发现,那些因意外服用过量可待因而死亡的人更可能还服用了其他药物,并有药物滥用和慢性病史。
根据TGA的分析,可待因不断被用于持续扩大的病征范围(如慢性非癌症疼痛)内,尽管其对于治疗那些疾病是否有效还缺乏证据。上周,TGA宣布考虑禁止全科医生使用强效阿片剂,这意味着只有专家才能开此类药。
一名澳大利亚国立大学(Australian National University)紧急顾问兼医学高级临床讲师表示,为了解决服用过量药物的危机,阿片类药物的使用需要全面限制,而不仅仅是在非处方药水平上。他还担心如果没有其他的支持系统,切断人们使用阿片类药物的渠道可能会造成灾难性的后果。
根据澳大利亚疼痛研究公司(Pain Australia)提供的数据,最新的一般性实践数据显示,在患者主诉全身多处疼痛的病例中,有73%使用了阿片类药物,1992年至2012年期间,阿片类药物的使用增加了15倍。用酒精或其他药物与止痛药混合使用有不可预知的结果,这就是导致病人意外死亡的原因。
一名维多利亚州法医学研究所(Victorian Institute of Forensic Medicine)法医学负责人表示,在澳大利亚使用可待因存在一个问题,需要做一些工作来解决。但是他担心限制使用可待因会对那些特别是偏远地区的民众有影响,因为他们可能没有准备好接受疼痛专家和其它方案的治疗。
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