肺癌是导致全球癌症死亡的主要原因（占所有癌症死亡的18.4%）。早期诊断和早期治疗是提高肺癌生存的重要措施。

2011年，美国国家肺癌筛查试验（NLST）首次通过随机对照试验表明，在高危人群中，相较于X线胸片，低剂量螺旋CT（LDCT）可降低20%的肺癌死亡率。然而，后续尚无其他有关肺癌筛查的随机试验报告生存获益，业内对于肺癌筛查的利弊平衡仍存有争议。部分国内外学术机构逐渐将低剂量CT纳入肺癌筛查指南中，也有不少国家尚在观望。

近日，荷兰-比利时肺癌筛查试验（NELSON）结果在《新英格兰医学杂志》发表，为低剂量CT的益处，及其与风险的平衡，提供了强有力的重要证据。

对于这项研究的意义，同期刊发的社论指出，“最重要的是，对于定期进行低剂量CT筛查降低肺癌死亡率的作用，不再存有任何疑问。后续研究任务将转向评估这种筛查的成本效益，识别最佳目标人群。”

截图来源：New England Journal of Medicine

这是一项基于人群的随机对照试验。研究始于2000年，纳入了13195名男性（主要分析对象）和2594名女性（亚组分析）。受试者均为肺癌高危人群，年龄在50-74岁之间，为现吸烟者或戒烟不足10年，每天吸烟超过15支、持续25年以上，或每天吸烟超过10支、烟龄超过30年。

受试者随机分组，在加入研究时（第0年）、第1年、第3年和第5.5年共进行四轮低剂量CT筛查，或不接受筛查。截至2015年12月31日，所有受试者均至少完成了10年的随访。男性受试者的筛查平均依从率为90.0%。

随访10年，筛查组的男性肺癌发生率为每千人年5.58例（共341例），对照组为每千人年4.91例（共304例），筛查组肺癌总发病率高14%，所有肺癌病例中有59%源于筛查发现。

低剂量CT筛查发现的患者也更多还在癌症早期，有58.6%都处于I期，只有9.4%处于IV期。而筛查组和对照组中，未经筛查发现的患者大多已发展到疾病晚期。

▲低剂量CT筛查发现的肺癌患者更多处于早期（数据来源：参考资料[1]，制表：医学新视点）

死亡率方面，从主要分析的男性数据来看，筛查组和对照组的分别为每千人年2.5例和每千人年3.3例，筛查组的男性在随访10年时的肺癌累积死亡率降低了24%。随访第8、9或11年，所观察到的筛查对死亡率的改善是相似的。

女性的获益更明显，随访10年时的肺癌累积死亡率降低了33%。

这项大规模随机对照试验的数据令人信服，在高危人群中，低剂量CT筛查能够显著降低肺癌死亡率。

随之而来的另一个问题是，是否有过度诊断的风险呢？不妨来看看得到社论认可的几个指标表现。